影視特效是指在影視中人工制造出來的假象和幻覺（也被稱為特技效果）。電影攝制者利用它們來避免讓演員處于危險的境地，或者利用它們來讓電影更扣人心弦。

影視特效的作用
在當前的電影制作流程中，從分鏡頭劇本開始，特效的思想就已經體現(xiàn)出來了，影視特效改變了原有傳統(tǒng)的電影制作的流程和方式。劇本策劃時，敘事的安排中，影視特效讓創(chuàng)作者跳出了傳統(tǒng)的線性的思維模式，完全打破了時空的概念，因此一些局限于拍攝技術的畫面可以被實現(xiàn)了，創(chuàng)作者放開了手腳，充分發(fā)揮了想象力。在傳統(tǒng)的劇本、分鏡頭劇本以外，影視特效還需要自己的特效劇本。
前期拍攝時，除了實地拍攝外，搭景、藍幕、模型、數字天光畫等鏡頭越來越多。為了滿足摳像的要求，演員被要求在藍幕的攝影棚內拍攝，因為在藍幕棚內，沒有場景，全靠演員想象，還要求表演的情緒動作與合成的畫面中場景相符合，這無疑是對演員的經歷和表演功底的一個挑戰(zhàn)。
而且對照明、道具的要求與傳統(tǒng)的拍攝的要求不一樣：燈光人員要結合將要合成的背景光線、環(huán)境變化包括風雨雷電，設計攝影棚內的燈光，道具的某些部分也會隱藏在藍布中，在制作中也需要和要合成的道具天衣無縫的結合在一起。對置景和道具人員的要求并不僅僅是做一些實物的模型了，而是要在計算機中畫出所需場景和道具，以便后期合成使用。
前期工作完成后，后期合成處理，完全使用了計算機技術，原有的遮片、疊影等傳統(tǒng)方式的特效方法被計算機軟件的某些功能所取代。