編劇，主要以文字表述的形式完成節(jié)目的整體設(shè)計(jì)，既可原創(chuàng)故事，也可對(duì)已有的故事進(jìn)行改編（個(gè)別須獲得授權(quán)），一般創(chuàng)作好劇本后，編劇會(huì)將劇本交付導(dǎo)演審核，若未通過(guò)審核，則可與導(dǎo)演一同進(jìn)行二次創(chuàng)作（劇本的修改權(quán)歸編劇所有）。

編劇是電視文學(xué)劇本和文字撰稿的創(chuàng)作者，主要以文字表述的形式完成節(jié)目的整體設(shè)計(jì)。了解社會(huì)需求和教育對(duì)象的情況。具有某方面專業(yè)知識(shí)，經(jīng)廣泛、深入研究，能把一定內(nèi)容以劇本或稿本形式表現(xiàn)出來(lái)。掌握電視特性及創(chuàng)作規(guī)律，善于運(yùn)用視聽造型來(lái)表達(dá)事情。和導(dǎo)演一起研究劇本，作出修改，使其更加適合電視表現(xiàn)（有時(shí)，也可由編劇提供設(shè)想和素材交給導(dǎo)演進(jìn)行創(chuàng)作）。
編劇在大學(xué)開設(shè)的課程叫做“戲劇影視文學(xué)”。是負(fù)責(zé)寫劇本的。比如電影電視劇的故事構(gòu)思，都是由編劇寫成劇本后，然后轉(zhuǎn)交到導(dǎo)演那進(jìn)行二度創(chuàng)作。戲劇影視文學(xué)又分為兩大類專業(yè)，如理論類的（影視文化與傳播）和創(chuàng)作類的（電影電視編劇）等。兩者最明顯的區(qū)別就是，編劇是自己進(jìn)行故事創(chuàng)作和構(gòu)思，限制性很小。而導(dǎo)演責(zé)需要各部門的共同努力最終能使的電影和電視劇呈現(xiàn)給廣大觀眾。
目前編劇也在逐漸走向職業(yè)化，很多網(wǎng)站開設(shè)了編劇培訓(xùn)項(xiàng)目。編劇是個(gè)朝陽(yáng)職業(yè)，是影視界必不可少的一個(gè)強(qiáng)力支柱。